O forte que faz frente ao canhão da Nazaré

O Forte de S. Miguel Arcanjo está no extremo da escarpa, faz frente ao canhão da Nazaré e é uma das imagens da vila com presença na iconografia mundial do surf.

O outro ícone é o ascensor que sobe ao Sítio, lugar de romaria da Nossa Senhora da Nazaré até 17 de Setembro.

Nos outros dias do ano a devoção permanente é ao surf e a romaria é às ondas gigantes provocadas pelo Canhão da Nazaré.

De um lado temos uma das mais típicas praias portuguesas. Do outro lado, talvez, a mais internacional. No meio está o Sítio, um dos mais impressionantes miradouros da região.

No limite da encosta íngreme encontra-se o Forte de S. Miguel Arcanjo, um edifício do séc. XVI e que nas últimas décadas funcionou como farol. No entanto, já foi fortaleza, local de lendas e de muitos combates, nomeadamente entre liberais e absolutistas.

Com a atracão das “ondas gigantes” o Forte de S. Miguel Arcanjo passou a ser um “farol” para os amantes dos desportos náuticos e para quem procura compreender o fenómeno do “Canhão da Nazaré”. Quase todos os dias há muita gente com máquina fotográfica ou simplesmente a contemplar a ondulação para a Praia do Norte.

Desde 2014 que o Forte está aberto ao público e é um dos lugares mais visitados na Nazaré, com mais de 100 mil entradas pagas por ano

O espaço tem várias salas e uma das últimas apostas foi o Mural do Surfista onde estão expostas pranchas oferecidas por atletas nacionais e internacionais que “surfaram as ondas gigantes” na Praia do Norte.

O Forte de S. Miguel Arcanjo vai passar para a gestão da Câmara Municipal e no próximo ano arrancará um projecto de restauro e requalificação no valor de meio milhão de euros.

O outro ícone da Nazaré que está a ser projectado internacionalmente é o ascensor.

O funicular tem mais de um século e começou por ser movido a vapor.
É propriedade da Câmara Municipal tem tido várias melhorias nos últimos anos, em 2016 transportou 900 mil passageiros e é o equipamento movido a cabo, em Portugal, que regista maior numero de utilizadores.

No Sítio, além do miradouro e do forte há ainda um vasto património edificado. Muito é de cariz religioso, como é o caso da Ermida da Memória e do Santuário da Nazaré com uma fachada que se destaca no largo principal.

As praias

A Praia do Norte é um must para quem gosta de desportos náuticos. O vento e a ondulação são propícias para surf, windsurf e bodyboard. São muitos os que diariamente procuram esta agitação marítima e é também palco de várias competições internacionais.

A projecção internacional da Praia Norte foi com Garrett McNamara ao surfar a maior onda de sempre. Foi impressionante o efeito e isso explica o aumento do número de visitantes. Funcionou de facto, como um “canhão” promocional.

A Praia da Vila tem um extenso areal e uma vida completamente diferente.
Também foi agitada no passado, com muitos piratas. Só no séc. XIX a população se fixou junto à costa. Comunidades de pescadores que durante décadas viviam com o coração nas mãos devido à ondulação perigosa e ao facto de não haver um porto de abrigo.

Há cerca de 40 anos que visito a praia e restam ainda alguns vestígios da vila piscatória. Dos barcos e pescadores sentados no areal a tratar das redes, os estendais de peixe a secar ao sol, as mulheres com canastas com peixe…. Eram estes os postais ilustrados muito procurados por estrangeiros.
Os nacionais preferiam a praia. Muitas famílias da zona Centro era para aqui que vinham. Havia até alguma rivalidade com a Figueira da Foz.

As praias da Nazaré eram muito recomendadas devido ao iodo. Dizia-se que a água é fria mas faz bem porque tem muito iodo. Além de fria, por vezes, tem uma corrente forte e por esse motivo há uma corda para quem quer ter maior segurança no meio da agua.

O areal é enorme e não é muito difícil encontrar um local calmo.

Junto à encosta do Sítio, à falésia, há menos vento mas é onde se concentra mais gente. Outra atracção é ver a rebentação das ondas junto ao farol. Passear, a molhar os pés na água e ver ao longe a rebentação no extremo da escarpa provoca uma sensação mais fria do que a água.
O final da tarde é aproveitada por muita gente para longos passeios no areal.

À noite o passeio é na marginal onde se encontra uma grande variedade de restaurantes. No interior da vila há ruas estreitas com uma arquitectura muito típica de uma comunidade piscatória, casas de dois a três pisos e quase todas pintadas de branco.

Por último, quem prefere um areal quase só para si ou prefere naturismo tem muito próximo a opção da Praia do Salgado

O acesso por carro não é complicado e depois é escolher por entre os 6 km de cumprimento do areal. Em 2017, mais uma vez, foi galardoada pela Quercus com Qualidade de Ouro à semelhança da praia da Vila, na Nazaré.

O forte que faz frente ao canhão da Nazaré faz parte do programa da Antena1 Vou Ali e Já Venho e pode ouvir aqui.