A estação de Vilar Formoso é a principal ligação internacional ferroviária portuguesa. Foi porta de saída de milhares de emigrantes que foram à procura de um sonho. Foi também porta de entrada para milhares de refugiados da Segunda Grande Guerra que fugiram de um pesadelo. Em particular refugiados judeus com passaporte emitido pelo notável embaixador Aristides de Sousa Mendes. Esta época está retratada num memorial instalado no antigo cais de mercadorias da estação.
Nas memórias dos refugiados uma das referencias são os azulejos. O edifício está todo decorado.
Azulejos adornam cantarias de portas e janelas e vestem a estação de painéis azuis e brancos com ilustrações de lugares e costumes portugueses.
Parece um livro de postais ilustrados.
Como diz Paula Azedo, arquitecta da IP Património, Vilar Formoso é um exemplo de várias estações ferroviárias em que se projectavam mensagens através da azulejaria.
Funcionavam como “postais ilustrados” ao evocarem costumes, a indústria, artesanato e monumentos.
Os azulejos foram colocados em 1940 e muitos deles são da autoria de João Alves de Sá (1872/1972), aguarelista e director artístico da Fábrica Viúva Lamego.
São 50 painéis que estão colocados também em edifícios mais pequenos como as instalações sanitárias que têm lambris em azul e amarelo e que acentuam a vontade de mostrar o que havia em Portugal.
Nos lavabos está o mapa da Linha da Beira Alta e uma ilustração das praias da Figueira da Foz.
Um dos maiores painéis fica do lado esquerdo, em frente do edifício da estação. Está virado para quem entra no país.
As cinco quinas do escudo nacional embelezam a palavra Portugal. Pouco depois pode-se ver uma estrutura metálica, o tanque com água onde está escrito o nome de Vilar Formoso e é um dos poucos vestígios dos comboios a vapor.
Do mobiliário mais antigo no interior da estação um dos objectos que mais se destaca é o relógio que trabalhava em sincronia com outro. O da plataforma tinha duas faces e trabalhava em conjunto com o do edifício, em caixa alta de madeira, que ficava na sala de espera.
A estação além de ser um expositor de postais ilustrado é também um edifício monumental e tem sido sujeito a obras de conservação. Foi inaugurado em 1882 pela família real quando concluída a ligação ferroviária até à Pampilhosa.
Cerca de uma década depois começava a passar o famoso Sud Expresso que ligava Lisboa a Hendaia, na fronteira entre Espanha e a França. A viagem da mala de cartão.
Aqui pode ver informação detalhada sobre azulejos na rede ferroviária.
A estação dos postais ilustrados de Vilar Formoso faz parte do programa da Antena1, Vou Ali e Já Venho, e a emissão deste episódio pode ouvir aqui.
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