O Mercado Municipal de Olhão é um dos ícones da cidade. Pela arquitetura, por estar junto à Ria Formosa, na zona ribeirinha, e pela vida que projeta.
Momentos de lazer para quem se senta nas esplanadas dos cafés dos corredores laterais ou de um dia de trabalho que começa bem cedo.
O senhor João, vendedor de peixe levanta-se às 5he uma hora depois está no mercado que abre perto das 6.30h.
João é um dos cerca de 80 vendedores que tem uma banca de peixe. “Sou o mais velhinho aqui dentro. A minha primeira atividade foi andar a pedir com o meu avô que era ceguinho. 
Vim para aqui pedir peixe. Com 18 anos fui para a pesca para a Fuzeta, depois fui para a tropa em Angola e mais tarde regressei aqui”.
O Mercado Municipal é constituído por dois edifícios. Um para venda de peixe e o outro pra verduras. São estruturas muito parecidas. As paredes são em tijolo e os extremos estão decorados com torreões circulares.
Como se fosse uma fortaleza. O metal e o vidro são outros materiais dominantes que ajudam a haver uma iluminação natural no interior.
A inauguração foi em 1915 e o mercado foi sujeito a obras de restauro há cerca de duas décadas mas mantém a traça original.
As bancas eram de pedra e passaram a inox. Por outro lado, há mais gente a vender peixe. São 70 a 80 vendedores. No mercado de verduras há 50 a 60 pessoas a vender.
A Ria Formosa continua a alimentar o mercado de peixe e a fazer variar os preços. Segundo o testemunho do sr. João, que também foi pescador, “a ria Formosa é abundante em chocos, polvo e às vezes robalos. Antigamente apanhava-se outras qualidades. A sardinha por vezes abunda mas faz cair o preço.”
Curiosamente, a grande mudança no mercado é a clientela – “mudou muito e mais no Verão. Vem gente de todo o lado do Mundo”.
O filho ajuda porque fala inglês. Com estes clientes a venda também melhorou: “se houver um pouco de juízo na cabeça, compensa.”
O edifício onde vendem verdura é mais sossegado e colorido. Há também mais mulheres nas bancas.
O Mercado Municipal de Olhão está classificado como Monumento de Interesse Público.
Mercado de Olhão e da ria Formosa faz parte do programa da Antena1, Vou Ali e Já Venho, e a emissão deste episódio pode ouvir aqui.
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