O maior jardim botânico da península Ibérica tem 120 hectares e a particularidade de dar cor no dia a dia a milhares de pessoas que frequentam a Universidade de Trás os Montes e Alto Douro.
Juntam o útil ao agradável. O Jardim Botânico da UTAD é um espaço de lazer e também de investigação.
Por outro lado, funciona como campus universitário e o enquadramento natural está na génese da Universidade em Vila Real. Quando a Universidade foi criada existia a Quinta de Prados e ao longo do tempo foram adquiridas mais quintas. Ainda nas palavras do reitor Fontainhas Fernandes, “estas unidades acabaram por ser fundidas no campus.
A UTAD deve ser a única universidade portuguesa que tem toda a área de investigação, ensino e serviços concentrada num único local.”
O Jardim botânico foi classificado internacionalmente em Maio de 1998 (pela Associação Ibero-Macaronésica de Jardins Botânicos) tem cerca de mil espécies vivas e 16 coleções temáticas.
Desde plantas medicinais e plantas aromáticas a muitas espécies arbustivas. Tem ainda a coleção de Trás os Montes e do Douro, “tudo o que são os grandes ecossistemas do interior de Portugal estão replicado no Jardim.”
A área agrícola é de cerca de 30 hectares e a coleção de Trás os Montes é de 10 hectares.
O acesso é livre. Qualquer pessoa pode visitar e uma das portas de entrada recomendada é o Centro Interpretativo. Podem-se fazer vários percursos e em cada um deles é possível aprofundar os conhecimentos. A descoberta dos detalhes de cada planta ou espécie pode ser feita através de uma aplicação digital. É um processo simples. As plantas estão referenciadas com um código que pode ser descortinado através de um telemóvel. O visitante “recebe toda a informação sobre a planta, a sua evolução e a forma como está disseminada pelo planeta.”
Esta preocupação em aplicar medidas amigas do ambiente vão ser reforçadas. O objectivo é criar um eco-campus. A Universidade desenvolve ainda, a partir de 2004, o programa Escola-Jardim onde incentiva os jovens a descobrirem a riqueza do jardim.
Aprender e passear no jardim da Universidade Trás os Montes e Alto Douro faz parte do programa da Antena1, Vou Ali e Já Venho, e a emissão deste episódio pode ouvir aqui.
O Vou Ali e Já Venho tem o apoio:
