A cascata do Caldeirão é imponente, com quase duas dezenas de metros de altura. Na verdade, é uma sucessão de quedas de água pelo meio de uma garganta rochosa, alta e estreita. É um dos lugares mais atrativos dos Passadiços do Mondego.
As quedas de água sucedem-se entre escarpas e terminam no fundo de um longo declive.
A erosão da água provocou alguns poços nas rochas que têm uma tonalidade rosácea muito diferente das escarpas de granito, escuras, onde a espuma da água forma um forte contraste.
“A altura é entre os 10 e 15 metros”, calcula Rafael e refere-se à última queda de água que deverá ser a mais alta. Ele tinha acabado de regressar pelos Passadiços do Mondego que nos levam mesmo em frente da cascata.
A estrutura de madeira contorna a enorme encosta granítica e transporta-nos até um pequeno miradouro em frente das cascatas.
No entanto, para vermos completamente a queda de água, temos de andar um pouco mais no meio das rochas. Com o aproximar das fendas nas escarpas sentimos o impacto das quedas de água. É um estreito e o som enche todo o espaço.
De seguida temos o contraste do fio de água entre as rochas. Corre sereno e enche pequenas conchas, piscinas naturais.
O passadiço segue depois pela encosta da serra até próximo da ponte da Mizarela. Faz a ligação da barragem do caldeirão até ao rio Mondego. Esta parte do passadiço acompanha a ribeira onde se podem ver mais quedas de água.
Este era o antigo caminho de acesso à cascata e não era fácil. Tinha de se atravessar a ribeira.
Apesar da altura e da enorme quantidade de degraus, os passadiços facilitam o acesso e há muito mais gente a visitar o local. Mesmo antes da inauguração da estrutura de madeira que teve lugar em Novembro de 2022.
O regresso é um pouco cansativo. Sempre a subir e sem sombra e estamos a mais de 600 metros de altitude.
Temos de fazer algumas paragens e uma delas pode ser junto ao corrimão que é uma varanda para o precipício da cascata e temos uma vista vertiginosa do conjunto.
Perto do paredão da barragem o caminho de regresso desdobra-se e podemos ir ao miradouro do Mocho Real comtemplar as bonitas paisagens de que falava Tiago Pina.
O acesso ao miradouro é por escadas de pedra, por um caminho antigo.
No topo do geossítio temos informação sobre a paisagem que vai até ao vale do Mondego, uma sucessão de encostas áridas, serpenteada pelos passadiços de madeira.
No caminho para o miradouro temos uma vista mais precisa da garganta escarpada por onde a ribeira se vai despenhando em sucessivas cascatas.
Do miradouro temos também a perspectiva da forte contraposição marcada pela linha do paredão da barragem.
De um lado o tranquilo espelho de água, da albufeira, do outro lado a natureza bruta, escarpas e falésias enormes.
Cascata Caldeirão: uma das mais bonitas na serra da Estrela faz parte do programa da Antena1 Vou Ali e Já Venho e a emissão deste episódio pode ouvir aqui.
