Uma biblioteca que parece uma igreja guarda o maior tesouro da humanidade que é o Conhecimento. É também abençoada pela natureza e graças ao contributo dos morcegos ajuda a preservar a Biblioteca Joanina da Universidade Coimbra nos últimos 300 anos.
Já foi classificada pela imprensa internacional como a biblioteca mais espectacular do Mundo.
O seu director, José Bernardes, é também um dos apaixonados pela biblioteca. Nota-se pela forma como se refere à instituição que dirige: “É uma biblioteca que impressiona em primeiro lugar por ser bonita. É uma biblioteca esplendorosa em que todos os visitantes se maravilham com ela. Não há muitas assim”.
Seguindo as palavras de José Bernardes, em segundo lugar impressiona porque é eficaz. Os livros são objectos muito frágeis e as condições de preservação desta biblioteca são únicas. Há livros com cerca de 500 anos que continuam à disposição dos leitores.
Neste processo de preservação contam coma ajuda dos morcegos que durante a noite eliminam insectos.
O terceiro motivo porque José Bernardes diz que a Biblioteca Joanina impressiona é porque foi construída há 300 anos com várias mensagens para a universidade e que ainda hoje continuam válidas para a comunidade académica. Por exemplo, a “biblioteca diz-nos que a universidade deve estar assente em valores.
Numa das salas são referidas a virtude e a honra e a própria universidade aparece representada com uma joeira na mão. Joeirar significa separar o trigo do joio, ou seja, uma universidade precisa de fazer escolhas.”
Ao longo das três salas do piso nobre há muitas outras mensagens. “Esta biblioteca é uma casa falante. Tudo aqui fala”. Por exemplo, na primeira sala a biblioteca é representada por uma figura feminina a receber livros dos quatro continentes que se conheciam na altura: Europa, África, Ásia e América.
“Isto é espantoso porque no inicio do século XVIII quando se representava o Mundo a Europa tinha um estatuto de supremacia e aqui precisa dos saberes das outras partes do Mundo e não apenas o saber impresso.
As três salas do piso nobre estão decoradas e as paredes estão forradas de estantes com livros. As estantes de dois andares ainda são as originais, de há 300 anos, e são de carvalho. Algumas têm escadas embutidas. Estão decoradas com folhas de ouro.
O retrato de D. João V, o patrono da obra, ganha destaque numa das paredes principais da construção em estilo barroco, ou utilizando uma imagem feliz, de um iluminismo cristão porque se assemelha a um templo de livros.
Algumas pessoas quando entram baixam o tom de voz como se estivessem num templo. “É uma casa esplendorosa devido, por exemplo à ostentação, ao efeito de profundidade nos tetos e a profusão de madeiras.
A biblioteca foi mandada construir por D. João V, tal como a Biblioteca do Convento de Mafra que é igualmente considerada uma das mais bonitas em todo o Mundo. A da Universidade de Coimbra começou a ser construída em 1717. O reitor da altura pediu ao Rei um lugar para guardar uma biblioteca que estava à venda por morte de um lente da Universidade. D. João V não se limitou a construir uma mera biblioteca. Contratou especialistas e o edifício de três andares é hoje um símbolo de um pais que rompia com o obscurantismo e apostava no conhecimento e nas artes.
A biblioteca tem mais de 60 mil volumes e tem livros publicados até ao ano 1800. O mais antigo é uma bíblia de 1140, do tempo de D. Afonso Henriques A bíblia tem quatro volumes e é em pele. Estima-se que tenham sido abatidos cerca de mil animais para a fazer. Eram recém-nascidos para aproveitar a pele lisa.
A biblioteca tem vários tesouros como são exemplos primeira edição dos Lusíadas, uma bíblia hebraica e alguns manuscritos como é o caso de Almeida Garrett. Estes tesouros estão guardados no outro edifício da Biblioteca Geral que começou a funcionar em 1962. É também nesta estrutura que são consultadas as obras da Biblioteca Joanina. Por ano são requisitados cerca de 800 volumes para consulta.
A biblioteca está aberta para consulta a qualquer cidadão mas a sua actividade, desde a fundação, é dirigida à comunidade académica.
A biblioteca é um dos lugares mais visitados em Coimbra. É procurada por muitos estrangeiros que podem ver ainda os dois pisos subterrâneos que funcionaram como prisão.
Biblioteca Joanina – o templo dos tesouros faz parte do podcast semanal da Antena1, Vou Ali e Já Venho, e pode ouvir aqui.
A emissão deste episódio, Biblioteca Joanina – o templo dos tesouros, pode ouvir aqui.
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